Sommaren och semestern närmar sig, även om vi förstås har en hel hög av uppsatser och avslutningar att ta tag i innan dess. För många hägrar kanske hängmattan eller solstolen, i vilka en trevlig deckare kan vara ett lämpligt sällskap. Här kommer några tips om lättsmälta deckare från akademiska miljöer, för vi kan väl inte släppa jobbet helt och hållet?
Kristina Appelqvist har skrivit nio deckare som utspelar sig på Västgöta Universitet, ett lärosäte som har vissa likheter med Högskolan i Skövde där författaren själv arbetat med kommunikation under flera år. Den första delen “Den svarta löparen” utkom 2009 och följer rektor Emma Lundgren och hennes ledningsgrupp. Efter några böcker skiftar fokus till litteraturvetaren Helena Waller och i den än så länge sista delen “En giftig skandal” från 2020 samarbetar de båda med att lösa en deckargåta med tydlig anknytning till Agatha Christie. Appelqvists deckare kan definitivt klassas som cozy crime. Folk dör visserligen, men det blir sällan hemskt. Och även om en kriminalkommissarie är inblandad känns upplägget från klassiska pusseldeckare igen där många hjälps åt att leta efter mördaren. Skildringarna av intrigerna på ett typiskt svenskt lärosäte känns initerade och trovärdiga och miljöskildringarna från trakterna runt Skövde är fina. Det här är en lagom småputtrig serie, perfekt för hängmattan, men det räcker kanske att läsa en bok om året. Appelqvist har fortsatt att publicera flera andra läsvärda deckare i samma stil, utan anknytning till den akademiska världen.
Karolia Schützer är journalist, författare och numera även kommunikatör vid Uppsala universitet. Hennes deckardebut “Dödens lustgård” utkom 2024 och uppföljaren “Mördarens melodi” året därpå. Serien heter “Mord för filosofiska klubben” och för tanken till Jostein Gaarders numera klassiska “Sofies värld” genom sitt sätt att väva in filosofiska spörsmål. I centrum finns en lite udda duo i form av filosofistuderande Liam och nypensionerade journalisten Greta. De har en intressant dynamik och bedriver sina utredningar i samverkan, eller kanske konkurrens, med Gretas son som passande nog råkar vara polis. Även den här serien är typisk cozy crime, vilket signaleras tydligt av det blommiga omslaget och den kursiva titeln. Den första delen har målande miljöskildringar från det akademiska Uppsala, men i den andra delen är universitetsvärlden inte lika framträdande.
För den som vill ha lite mer svärta rekommenderas serien “Uppsala Arcana” av Johan Tralau. Han är statsvetare vid Uppsala universitet och har hittills givit ut två deckare. “Höken sjunger om död” utkom 2023 och “Ormens öga” året därpå. I båda böckerna följer vi litteraturvetaren Sebastian Grumner och kriminalinspektör Erika Lönnroth. De har var sina tragiska bakgrundshistorier som vi successivt får ta del av. Tonen är mörk och suggestiv med anspelningar på mystiska akademiska sällskap. Samspelet mellan personerna på den litteraturvetenskapliga institutionen är mycket skarpt skrivet och har en härligt satirisk udd. Spänningen är på topp hela tiden och det känns som att det finns utrymme för fler böcker i serien.
Ett intressant historiskt perspektiv finns i Anna Lihammers deckarserie. Hon är arkeolog, men uppehåller sig i sina skönlitterära böcker i ett i sammanhanget förhållandevis modernt 1930-tal. Den inledande delen “Medan mörkret faller” utkom 2014. Här följer vi kriminalkommissarie Carl Hell och polissyster Maria Gustavsson när de utreder ett mystiskt mord på Anatomiska institutionen. Det visar senare ha kopplingar till både rasbiologi och den politiska utvecklingen i Tyskland. Det här är allt annat än cozy, men språket är lätt och okomplicerat och vi får en tydlig inblick i de historisk miljöerna, inte minst framväxten av kvinnor inom polisen. Lihammer har gett ut två uppföljare med samma huvudpersoner som fortsätter lösa brott i ett allt mer nazistiskt Europa, dock utan kopplingar till akademin, och en fjärde del utkom 2020 tillsammans med Ted Hesselbom.
Slutligen, den kände science fiction-författaren Isaac Asimov försökte sig tidigt i karriären på att skriva deckare. “The Death Dealers” utkom 1958 men finns även publicerad senare under titeln “A Whiff of Death”. En student dör under mystiska omständigheter på ett kemilaboratorium, vilket utreds av såväl polisen som professor Louis Brade. Det här är en riktigt klassisk pusseldeckare, fast förankrad i akademin, och den som är lite kemiskt bevandrad kan säkert lista ut ett och annat tidigt i historien. Vill man ha tag på den här rariteten bör man nog leta på antikvariat, för det är tveksamt om den här billighetsutgåvan har nått till biblioteken.
Trevlig läsning!
